Paul Ayme, grande figure du pneumatique, s'est éteint
Paul Ayme a rendu son dernier souffle le 29 mars 2026, à l'âge de 77 ans. Après avoir repris l'affaire de ses grands-parents dans les années 1970, ce bâtisseur dans l'âme contribua dans les décennies suivantes à faire de cette entreprise familiale l'un des fleurons de la distribution de pneumatiques dans l'Hexagone.
Paul Ayme était et restera une figure incontournable de la distribution de pneumatiques en France. ©Ayme
Un nom qui compte. Personnage charismatique et dirigeant incontournable, Paul Ayme nous a quittés le 29 mars 2026 dans sa 77e année. Avec son départ, c'est l'une des pages les plus riches du pneumatique tricolore qui se tourne. Après avoir repris dans les années 1970 l'affaire fondée par ses grands-parents en 1882 à Carpentras, Paul Ayme va construire au fil des décennies un empire local, régional puis national, avec une réussite souvent prise en exemple sur tout le territoire.
De ses trois magasins initiaux, l'entreprise éponyme va considérablement se développer jusqu'à compter plus d'une centaine de points de vente et un millier de collaborateurs répartis sur la moitié sud de la France. En parallèle, le groupe a également lancé en 1998 l'enseigne Côté Route. Cet ensemble, et cet indéniable savoir-faire, avait attiré l'œil du groupe Bridgestone qui mit la main sur les affaires de la famille Ayme en 2017.
Pour ses équipes, il était "Monsieur Paul"
"Je garde le souvenir d’un homme sincère, profondément humain et attentif à ses collaboratrices et collaborateurs, se souvient avec émotion Dominique Stempfel, président du Syndicat du Pneu. Précurseur, il avait compris très tôt que la qualité du service était primordiale pour fidéliser les clients et il avait mis en place un réputé et efficace centre de formation. Il avait suscité ou accompagné de nombreuses vocations, que l’on croise aujourd’hui à des postes de responsabilité dans l’entreprise ou ailleurs dans l’univers du pneu."
Un monde où "Monsieur Paul", comme le surnommaient ses collaborateurs, était unanimement respecté de la part de ses collègues, de ses fournisseurs ou même de ses concurrents, fait encore remarquer Dominique Stempfel. "À titre personnel et au nom du Syndicat du Pneu, j’adresse à sa famille, à ses proches et à ses anciens collaborateurs mes plus sincères condoléances", conclut-il. Un message auquel s'associe la rédaction du Journal du Pneumatique.
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