Goodyear prépare déjà l’hiver

Dans le ciel comme dans les ateliers, l’hiver fait de moins en moins recette. Entre des saisons rendues aléatoires par le réchauffement climatique et une offre toutes saisons qui séduit toujours plus d’automobilistes, les pneumatiques hiver avancent sur une pente déclinante. En France, entre début 2018 et fin 2022, ce segment a vu ses volumes fondre de 14,5 % (source GfK). C’est certes moins que l’été, un marché qui accuse un recul de 26,8 %, mais la dynamique n’en demeure pas moins défavorable.

Nonobstant ce contact, Goodyear continue d’y croire. "Ça reste un marché important pour nous, confirme Lucas Sengler, responsable du portefeuille de marques France du manufacturier. Il y aura toujours des gens qui préfèreront opter pour un double jeu de pneus été/hiver dans un soucis de performances". Le toutes saisons et ses 224,4 % de croissance sur les cinq derniers exercices n’altère donc pas les ambitions hivernales de l’américain. D’autant que le marché hiver s’avère toujours aussi dépendant de marques Premium qui s'octroient 66 % du gâteau.

Une offre rationalisée

Et Goodyear a choisi ce printemps ensoleillé pour présenter sa dernière innovation. Curieux paradoxe ? Pas tant que ça dans la mesure où chez les manufacturiers, grossistes et distributeurs la saison des pulls chauds a déjà débuté. L’initiative prend ainsi tout son sens.

Lancé début mai 2023, l'UltraGrip Performance 3 disposera d'ici juillet de 94 dimensions. En attendant, il possède déjà plusieurs atouts dans sa gomme. A commencer par des performances renforcées. Par rapport à quoi ? A l’UltraGrip Performance+ et l’UltraGrip 9+. Avec sa nouveauté, Goodyear a fait le choix de rationaliser son offre. Une bonne nouvelle pour des revendeurs confrontés à une complexité toujours plus importante du panel de produits.

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Pour en revenir à ses atouts, l'UltraGrip Performance 3 dispose de la technologie Snow Protect. Celle-ci améliore l’adhérence sur la neige fraiche ou compacte de l'enveloppe. Elle lui permet en outre de renforcer ses capacités de freinage grâce à une augmentation de la densité des lamelles et une disposition inédite. Sur sol mouillé, ce pneumatique s'appuie sur la technologie WetGrip+ pour afficher une "remarquable adhérence", dixit Goodyear, grâce à une meilleure évacuation de l'eau.

Un produit "made in France"

Par ailleurs, fidèle à la ligne directrice maison, cette innovation se veut compatible avec les véhicules électriques. "Il y a deux écoles dans le monde du pneu, rappelle Lucas Sengler. Certains manufacturiers créent des gammes dédiées, d’autres choisissent d’adapter les leurs à ces véhicules. C’est notre parti-pris. Techniquement, on sait que c’est faisable, et commercialement, cela évite d’ajouter des gammes supplémentaires".

Notons également que l'UltraGrip Performance 3 sort en partie des chaînes de production d’Amiens (80). Un site qui fait actuellement l’objet d’importants investissements. Tandis que l’usine allemande de Goodyear produit les dimensions allant de 19 à 21 pouces, le site picard se charge quant à lui de celles allant de 14 à 18 pouces. Une preuve concrète de l’intérêt de la firme d’Akron pour l’Hexagone.