Goodyear repart à l’assaut du WEC

À l’occasion des 6 Heures d’Imola, organisées ce dimanche 19 avril 2026, Goodyear confirme son engagement en tant que fournisseur exclusif de la catégorie LMGT3. Alors que ce week-end en Italie devrait constituer le deuxième rendez-vous de la saison, l'annulation de la manche d'ouverture au Qatar a retardé le lancement des hostilités. Les 18 voitures engagées s’élanceront équipées de pneumatiques Goodyear Eagle, avec une spécification unique pour l’ensemble de la saison : le Eagle Medium.

Introduit en 2024, ce pneumatique reconnaissable à son marquage jaune s’est imposé comme une référence dans la catégorie. Sur le tracé d’Imola, il a été retenu pour sa capacité à maintenir un niveau de performance élevé sur plusieurs relais. Un paramètre clé sur une épreuve d’endurance de six heures.

Si l’augmentation des allocations de pneumatiques vient modifier l’approche des équipes cette saison, le circuit italien présente en effet des caractéristiques sensiblement différentes des autres rendez-vous du calendrier. Sa surface relativement lisse et son tracé fluide limitent les contraintes exercées sur les pneumatiques, réduisant l’usure globale. Dans ce contexte, la gestion stratégique prend le pas sur la seule performance pure.

Le pneumatique démultiplie les options stratégiques

"Imola est moins exigeant pour les pneumatiques que d’autres circuits du championnat, confirme Stephen Bickley, responsable du programme Goodyear Endurance Racing. Le circuit ne génère pas de charges latérales élevées et la surface est relativement lisse, ce qui en fait naturellement l'un des circuits les plus cléments pour les pneumatiques. Cela offre toute une gamme d'options stratégiques pour les équipes : il est possible de doubler les relais et de gagner du temps en pitlane, ou d'opter pour des pneumatiques neufs plus souvent."

Autre spécificité d’Imola : une majorité de virages à gauche, induisant une sollicitation accrue du côté droit des véhicules. "Les équipes pourraient choisir de n'effectuer qu'un seul relais sur le côté le plus sollicité, tout en prolongeant davantage le côté opposé. Ce sont précisément ces stratégies différenciées qui, selon nos prévisions, définiront la course pour de nombreuses équipes ce week-end", ajoute Stephen Bickley.

En cas de conditions humides, les concurrents pourront également compter sur le Goodyear Eagle Wet, dont la sculpture est conçue pour optimiser l’évacuation de l’eau et préserver l’adhérence. Côté animation, Goodyear reconduit le Wingfoot Award, trophée attribué selon un format "pilote du jour". Les votes du public, sur le circuit comme à distance, viendront désigner le lauréat à l’issue de la course, renforçant l’interaction entre la discipline et ses fans.