WR D4 et Weatherproof, l'expertise hiver de Nokian

Evacuons le WR C3, pneu hiver camionnette qui n'était même pas présent à Ivalo lors des essais des deux autres ! Coté All Weather, le Nokian Weatherproof, comme le Pirelli Cinturato All Season et le Firestone Multiseason affirment qu'ils dérivent directement d'un pneu hiver, s'opposant frontalement au Michelin Cross Climate à la filiation été revendiquée !

Ce Weatherproof reprend la carcasse à sommet renforcé du D4 et ses nouvelles tringles unifilamentaires en hexagone. Pour le reste, on retrouve une bande de roulement avec agencement des pains centraux en V, tous fortement lamellisés de façon sinusoïdale. De chaque côté, pas de canaux circulaires, mais de vastes creux capables de stocker eau ou neige. Les épaules, massives, sont elles aussi dotées de lamelles sinusoïdales non débouchantes pour plus d'efficacité et de résistance à l'usure, avec de larges canaux polis pour mieux évacuer l'eau.

Tous les comparatifs déjà effectués montrent une nette domination du Weatherproof, grâce à sa gomme à double silice, aussi bien en test été que hiver. Il sera disponible en France dès le mois d'avril pour couvrir 90 % du marché, du jamais vu avec 35 dimensions tourisme et 11 SUV, avec des prix en moyenne de 13 à 20 % moins chers que le Cross Climate, sauf les deux dimensions les plus vendues du marché, ou les prix Nokian seront égaux à ceux de Michelin, en prix d'appel pour la circonstance.

Le pneu hiver WR D4 succède au très réputé WR D3, encore récent vainqueur de nombreux comparatifs ! Le D4 dispose d'une carcasse revue, sommet et tringle, d'une gomme révolutionnaire utilisant deux silices, une petite et une grosse intimement mêlées. La bande de roulement innove avec un profil sans canaux circulaires, une bande centrale continue pour la précision et ses deux voisines spécialisées dans le grip sur la neige, toutes entourées de canaux polis au fond. Les pains d'épaules, inclinés et massifs, sont comme les autres entaillés de nombreuses lamelles sinusoïdales, les épaules montrent de nouveaux dispositifs originaux «évacuateurs de boue» et «crocheurs dans la neige profonde».

Autre nouveauté, une nouvelle liaison «flanc-sommet» plus silencieuse tandis que les habituels indicateurs d'usure et tableau de bord de Nokian paraissent en même temps que le 3PMSF. Cerise sur le gâteau, ces D4 sont labellisés B/C en RR et A/B en freinage mouillé, 69 dBa, des performances exceptionnelles et encore jamais vues!

Un rapide test routier sur des nationales «au noir», sèches et mouillées, puis des petites routes enneigées autour d'Ivalo, a permis aux Audi RS5 de 430 ch de montrer tout ce que ces WRD4 étaient capables de faire, et ils peuvent beaucoup ! Livrables à l'automne 2015, il peuvent être pré-commandés dès le mois d'avril.