Comment comprendre les informations des pneus ?

Lorsque vous observez un pneu, vous remarquez immédiatement une multitude d'inscriptions gravées sur son flanc. Ces indications, bien que techniques, ne sont pas anodines : elles renseignent sur les performances, les dimensions et les spécificités du pneumatique. Pourtant, pour de nombreux automobilistes, ces marquages restent une véritable énigme.

Savoir lire ces informations est essentiel, que ce soit pour l'achat de nouveaux pneus ou pour s'assurer de leur conformité avec le véhicule. De la dimension aux indices de charge et de vitesse, en passant par les certifications spécifiques, chaque détail a son importance.

Les informations essentielles

Chaque pneu possède une référence précise, inscrite sur son flanc, qui regroupe plusieurs données essentielles. On y trouve la marque et le modèle, mais aussi les dimensions, qui se décomposent en plusieurs éléments clés.

D'abord la largeur de la bande de roulement, exprimée en millimètres, elle indique la largeur du pneu en contact avec la route. Par exemple, une valeur de 205 signifie que le pneu mesure 205 mm de large. Ensuite, le rapport hauteur/largeur. Ce pourcentage exprime la hauteur du flanc par rapport à la largeur du pneu. Un rapport de 55 % indique que la hauteur du flanc représente 55 % des 205 mm de largeur, soit environ 113 mm. La structure du pneu est notée par la lettre "R", pour "Radial", qui signifie que les nappes de la carcasse sont disposées en diagonale sous l’angle optimal pour assurer une meilleure tenue de route et longévité. Enfin, le diamètre de la jante. Il est indiqué en pouces et correspond à la taille de la roue sur laquelle le pneu doit être monté. Un diamètre de 16 pouces signifie que le pneu est conçu pour une jante de cette taille.

À cela s’ajoutent l’indice de charge (91), qui indique la capacité maximale que le pneu peut supporter, et l’indice de vitesse (V), qui définit la vitesse maximale à laquelle il peut rouler en toute sécurité.

Des marquages plus spécifiques

Sur les pneus destinés aux véhicules de tourisme, un autre marquage important est l’UTQG (Uniform Tire Quality Grading). Ce système d’évaluation imposé par les normes nord-américaines fournit des indications sur la longévité et l’adhérence du pneu. Il se décline en trois critères : l’indice d’usure de la bande de roulement, noté de 60 à 620, l’indice d’adhérence sur sol mouillé, classé de A à C, et l’indice de résistance à l’échauffement, également noté de A à C. Ces éléments permettent d’évaluer la qualité générale du pneumatique.

Outre ces références standards, d’autres marquages viennent préciser les caractéristiques techniques et les homologations du pneu. Certaines mentions sont communes à toutes les marques : "XL" ou "Extraload" désigne un pneu renforcé pour les véhicules lourds tels que les SUV ou les monospaces, tandis que "M+S" (Mud + Snow) et "3PMSF" (Three Peaks Mountain Snow Flake) garantissent une meilleure adhérence sur routes enneigées. Par ailleurs, les indications "MFS", "FSL", "FP" ou "FR" signalent la présence d’un bourrelet de protection de jante.