Comment bien installer des chaînes ou des chaussettes à neige ?

Le top départ des vacances d'hiver a été donné le 8 février 2025. Pendant quatre semaines, les routes de montagne et les stations de ski vont voir défiler de nombreux touristes prêts à affronter les pentes enneigées. Mais avant cela, le chemin demandera nécessairement d'être anticipé. Avec la loi Montagne, en vigueur chaque année du 1^er novembre au 31 mars, les automobilistes doivent veiller à disposer de pneumatiques hiver ou toutes saisons badgés 3PMSF.

Mais au-delà de cette mesure, ces enveloppes peuvent ne pas suffire dans certaines conditions difficiles. Raison pour laquelle, avec ou sans pneus 3PMSF, un équipement amovible peut être demandé aux automobilistes sur les routes signalées par le panneau B26. Ainsi, les usagers de la route doivent anticiper ce facteur en ayant dans leur coffre des chaînes ou des chaussettes à neige. Deux solutions qui ont chacune des avantages et des inconvénients mais qui, dans un cas comme dans l'autre, nécessitent de connaître le b.a.-ba de l'installation.

S'entraîner avant de partir

Tout d'abord, les chaînes et les chaussettes s’installent toujours sur les roues motrices. Autrement dit sur celles qui entraînent le véhicule, soit sur les roues avant pour une traction. Dans le cas d'un 4x4 ou d'une propulsion (roues motrices à l'arrière), tous les spécialistes conseillent d'avoir recours à deux jeux de chaînes ou de chaussettes. Une manière d'éviter les pertes d'adhérence et de garder une conduite toujours sécurisée.

Quant à l'installation de ces dispositifs, un "entraînement" préventif, avant de prendre la route, peut être utile. Une paire de gants souples est aussi conseillée, surtout pour manipuler ces équipements dans le froid et l'humidité. Pour ceux qui n'auraient pas pris le temps de s'essayer à la tâche, plusieurs étapes sont à respecter.

Chaîner étape par étape

Pour les chaînes, il faut tout d'abord les démêler puis les poser à plat à côté de la roue. Ensuite, il convient de passer un des embouts de l'arrière vers l'avant du pneu puis d'attraper le second pour remonter le tout sur le dessus et les accrocher. Bien lancée, l'installation n'est pas pour autant terminée. Il faut alors ajuster la chaîne sur le pneu puis la fermer sur le devant grâce aux crochets.

Il est enfin nécessaire de les resserrer à l'aide du tendeur, avant de l'accrocher à l'opposé de sa position. Pour des chaînes manuelles, la tension sera à réajuster au bout de quelques mètres de roulage alors que celle-ci s'opérera sans intervention sur des chaînes semi-automatiques.

Un effort plus intense avec des chaussettes

Les enlever devient ensuite un jeu d'enfants. Après avoir décroché le tendeur et les crochets de devant, il convient de détacher les embouts et de laisser tomber la chaîne derrière le pneu. Une fois le véhicule avancé de quelques mètres, celles-ci sont complètement libérées et prêtes à être rangées.

Pour les chaussettes, si l'installation s'avérera plus simple, elle demandera un effort plus intense. La première étape consiste à les positionner sur le pneu et donc à bien écarter l'élastique pour passer la chaussette derrière. Deuxièmement, il convient de vérifier que le dispositif recouvre environ les trois-quarts du pneu. Il est nécessaire d'ajuster le placement de la chaussette. Pour recouvrir le quart restant, il faut alors rouler quelques mètres, la partie qui est en bas va se retrouver en haut et il est donc possible de bien l'ajuster. Les automobilistes sont ainsi prêts à atteindre les sommets.