Hankook : la nouvelle gamme hiver et 4 saisons sort du frigo

Originalité du test, bien qu'on soit encore en été, il s'est déroulé par une température de moins 11° ! En effet, depuis trois ans, Hankook utilise les installations ultra-modernes de la société Test World, qui parvient à inverser les saisons pour le plus grand bonheur de la R&D des manufacturiers et constructeurs d'automobiles. Grâce à des bâtiments très bien isolés et dotés de puissantes installations frigorifiques, depuis trois ans, on peut utiliser en été une piste de 150 m x16 m pour les tests d'accélération/freinage sur glace et neige. Et depuis février 2015, une piste sinueuse de 350 m permet d'évaluer à 40 km/h (c'est suffisant) le pouvoir directeur des pneus sur la neige.

De mars à octobre, les tests "hiver" peuvent avoir lieu en indoor, et dès que la neige recouvre la Finlande, tout le monde dehors ! Les deux pistes couvertes sont alors déneigées, séchées ou inondées pendant tout l'hiver, alors qu'il fait -20° dehors, on pousse les tests "été" sur le sec ou le mouillé. En inversant les saisons pour travailler 365j/365, la même équipe gagne un temps précieux pour toutes sortes d'essais. Tous les grands manufacturiers -et les autres aussi !- sont clients, d'autant qu'on peut faire varier rapidement la température de l'air comme de la neige, multipliant la récolte d'informations capitales en une seule journée.

Présent en indoor depuis trois ans à Test World, Hankook a bien joué le coup et  rapidement progressé. Principaux axes de progrès, une maxi lamellisation 3D, efficace, autobloquante et moins sensible à l'usure, plus une gomme bourrée d'une nouvelle silice ultra-fine (nano silice).

Le O Kinergy 4S est la vedette de la nouvelle gamme, un "all season" offrant 10 % de freinage neige en plus et + 6 % en tenue de route, sec ou mouillé. Fierté justifiée, le Kinergy 4S est en OE sur la nouvelle Audi TT.

Le pneu asymétrique O Winter i*cept evo2 progresse dans tous les domaines grâce au mélange "nano" et plus de lamelles 3D auto-bloquantes dans l'empreinte (pour roues de 16'' à 20'', indices H à V). 

Le O Winter i*cept evo2 SUV, extérieurement identique au précédent, se voit renforcé par une carcasse 2 plis pour mieux supporter le poids élevé des SUV (de 16'' à 21')'. 

Le O Winter i*cept RS2 est indiqué pour les petites voitures et plutôt pour les marchés d'Europe Centrale. Ce série 55 très confortable offre une sculpture directionnelle en V plus efficace sur le mouillé (code vitesse H, de 14'' à 17'').

Le O Winter i*cept IZ2 fait valoir un super grip sur neige et glace. Il est spécialisé "pays nordiques et Russie". (de 13'' à 18'', et avis aux amateurs français, s'il est plus performant, il s'use aussi 4 à 5 fois plus vite qu'un pneu hiver "alpin"...).

Enfin, le O Winter i*Pike RS+ est encore plus nordique : la gomme extra tendre de ce pneu en V est cloutable suivant la nouvelle législation scandinave, 170 clous sur 22 alignements.

Jean-Pierre Gosselin