Prometeon pousse ses pneus à l’extrême avec Martin Macik

Se confronter aux meilleurs pour obtenir le meilleur. Voilà résumé en quelques mots l'ambition du rapprochement entre Prometeon et Martin Macik. Initiée au printemps 2024, trois mois après la première victoire du pilote tchèque sur le Dakar, cette association ne souffre depuis d'aucun ronronnement. La preuve que l'un et l'autre y avaient un intérêt au départ et y trouvent leur compte au fil des mois, des projets et des développements.

Lorsque Martin Macik croise la route de la marque, celle-ci vient à peine de sortir du groupe Pirelli. Prometeon cherche alors un bon levier marketing pour se faire connaître tandis que le Tchèque souhaite quant à lui optimiser ses performances en pneumatiques après avoir été équipé par différents manufacturiers au début de sa carrière. "Martin est un personnage très exigeant et on savait dès le départ que ce partenariat serait un véritable challenge pour nos équipes de R&D", explique Massimo Marcolini, directeur général de Prometeon France et Benelux.

Les vertus de l'exigence

Pointu, exigeant, passionné à l'extrême, Martin Macik ne laisse rien au hasard avec son camion. Le premier défi qu'il confie à la marque est de mettre au point en six mois des pneumatiques répondant à ses besoins pour pouvoir prendre le départ du rallye du Maroc à l'automne. Les équipes de Prometeon s'y investissent pleinement et relèvent ce défi. Un premier point de bascule dans ce partenariat puisque ce galop d'essai va parfaitement lancer le pilote vers un deuxième sacre en janvier 2025. De quoi les inciter logiquement à prolonger cette aventure commune jusqu'en 2028.

Mais résumer cette alliance à un simple objectif marketing serait réducteur. Car derrière son image, c'est sa technologie que Prometeon entend travailler. De la piste à la route, tout le travail opéré avec les équipes de MM Technology, nom de la structure de course de Martin Macik et de sa société spécialisée dans la construction et la préparation de camions pour d'autres, permet au manufacturier d'accélérer son développement.

La piste, tel un laboratoire pour la route

"Depuis notre lancement, notre message est de dire : «Nous sommes une marque premium et nous allons vous démontrer pourquoi». Ce partenariat soutient cette stratégie et constitue un véritable laboratoire", ajoute Massimo Marcolini. De façon concrète, en 2027, la nouvelle gamme chantier du manufacturier qui sera commercialisée s'appuiera par exemple sur des enseignements tirés du rallye-raid, notamment sur le plan de la résistance aux chocs latéraux, aux rochers pointus et aux surfaces abrasives.

Et bien que le Dakar ne se résume qu'à dix jours de course par an, sa préparation débute des mois à l'avance. Fin mai, comme il en a l'habitude trois fois par an, Martin Macik a installé son camion, ses véhicules d'assistance et sa dizaine de techniciens aux portes du désert tunisien pour se confronter à un environnement particulièrement hostile pour les mécaniques. "Cette course ne laisse rien passer. Sa préparation demande donc de la minutie, du temps et un grand investissement", nous a-t-il confié.

Le nouveau S02 Rally Evo entre en course

Durant dix jours, il s'est adonné à des runs d'entraînement et de tests de plusieurs heures, parcourant quotidiennement jusqu'à 250 kilomètres, pour éprouver sa machine… et ses pneumatiques. Car dans les dunes comme sur les pistes caillouteuses de Ksar Ghilane, l'un des principaux enjeux de ce séjour portait sur les essais de nouvelles enveloppes. Après avoir utilisé ces dernières années des Rally Prometeon 02, le Tchèque a pu tester, parfois malmener, la nouvelle gamme S02 Rally Evo et faire ses retours en instantané auprès des deux experts que la marque avait dépêchés sur place.

"Avec Prometeon, nous partageons la même détermination à repousser les limites et à obtenir des résultats exceptionnels", commente le pilote qui constitue plus que jamais la tête de gondole et la véritable incarnation de Prometeon en Europe. "Il nous aide à grandir, c'est une certitude. Je pense d'ailleurs que vis-à-vis de l'équipement d'origine, qui demeure l'une de nos priorités avec le marché des flottes, un tel partenariat donne des gages de crédibilité, de sérieux et de qualité", conclut Massimo Marcolini.

Un reportage plus détaillé vous sera proposé dans le prochain numéro du Journal du Pneumatique.