Michelin imagine des coussins pneumatiques pour les malades du Covid-19

Engagé dès le printemps auprès des hôpitaux pour offrir aux soignants un appui technique et technologique, avec notamment la fabrication de masques et de pièces pour respirateurs mais aussi la conception de visières stérilisables, le groupe Michelin s'illustre une nouvelle fois avec la mise au point d'une innovation qui s'avèrera très utile dans les services de réanimation. Depuis l'été dernier, le manufacturier s'est rapproché du CHU Amiens-Picardie pour trouver une solution qui permettrait de soulager le quotidien des malades.

"Nous étions confrontés à un problème de patients en détresse respiratoire, qu’il fallait absolument ventiler sur le ventre, pour espérer une amélioration. Or, cette position provoquait des escarres importantes qui obligeaient parfois à renoncer à la ventilation ventrale, explique le Docteur Gilles Touati. Je n’ai pas réfléchi très longtemps mais j’ai tout de suite pensé à une structure gonflable, faite de différents modules destinés aux différentes parties du corps (tête, thorax, bassin et membres inférieurs) et j’ai envoyé un message à Michelin. La réponse fut immédiate et la réactivité étonnante".

S'adapter aux différentes morphologies des patients

Rapidement, le clermontois a mobilisé une équipe de six personnes comprenant des expertises R&D dans différents domaines (textile, plastique, modélisation) et un LAB apportant une méthodologie design thinking au projet c’est-à-dire une approche itérative centrée sur les besoins des utilisateurs. Leurs travaux les ont conduit à expérimenter leur innovation au sein du CHU à l'aide de mannequins appareillés. Une étape clé qui a permis d'aboutir au prototypage du dispositif avec sept pièces assemblables permettant de faire varier les distances afin de s’adapter aux diverses morphologies.

Le dispositif final, qui a récemment fait l'objet de deux brevets, est ainsi destiné au traitement des patients en situation de détresse respiratoire (mis en coma et sous assistance respiratoire) et permet de les positionner sur le ventre afin de favoriser leur ventilation. Tout en améliorant leur confort, ces kits limitent les escarres sur des zones d’appuis comme la cage thoracique, le bassin ou le visage.

4 établissements expérimentent le dispositif

"Toutes ces initiatives, portées au plus haut niveau du Groupe avec l’implication de nombreuses équipes déterminées à apporter leur soutien et leur expertise dans cette course contre la montre, démontrent une nouvelle fois notre attention aux personnes et à leur santé. C’est une de nos valeurs fondamentales. La création de ces kits de coussins pneumatiques, met également en lumière la capacité d’innovation de Michelin et les passerelles pouvant exister entre le monde du pneumatique et de nombreux autres domaines, comme par exemple celui du médical", complète Philippe Jacquin, directeur du développement des pneus Michelin pour automobile et deux-roues et responsable de la "task-force" qui a travaillé sur ce projet.

Ces derniers jours, une cinquantaine de kits ont été mis à disposition, à titre expérimental, dans les services de réanimation du CHU Amiens-Picardie mais aussi de celui de Clermont-Ferrand (sites d’Estaing et Gabriel Montpied) ainsi que dans deux hôpitaux de l'AP-HP (la Pitié-Salpêtrière et Beaujon).