Nokian Tyres Powerproof 2 : une menace pour les leaders ?

Les années moroses sont passées. Place désormais à un nouveau chapitre. Empêtré depuis début 2022 par la perte de son usine russe de Vsevolozhsk (d'une capacité XXL de 17 millions d'unités annuelles) provoquée par l'invasion du Kremlin en Ukraine, Nokian Tyres avait rapidement annoncé vouloir rebondir. Son schéma industriel a ainsi évolué avec une capacité revue à la hausse en Finlande, un accord avec le chinois Qingdao Sentury Tire lui garantissant entre un et trois millions de pneus et enfin la construction d'une nouvelle usine sur le Vieux Continent.

Fabriqué à Oradea

En douze mois, celle-ci sortit de terre à Oradea, en Roumanie, et il en fallut à peine dix-huit pour que les chaînes de production entrent en action. Pleinement opérationnelle depuis cette année, l'usine accueille depuis peu un nouveau produit stratégique pour la firme nordique. Pour capter un marché du pneu été certes en baisse (car cannibalisé par le toutes saisons dans plusieurs pays d'Europe) mais toujours largement majoritaire, Nokian Tyres a développé le Powerproof 2.

Positionné sur la haute et l'ultrahaute performance, celui-ci a été imaginé suivant une philosophie assez claire. L'été ne rimant pas forcément avec des conditions climatiques optimales, les ingénieurs du finlandais ont mis au point une enveloppe faisant la part belle à la sécurité et à la polyvalence. Pour réussir ce défi, les équipes ont eu recours au concept Dual Zone Safety, soit un package technologique associant trois innovations principales, assurant au pneumatique une tenue de route précise à grande vitesse et une sécurité fiable sur sol mouillé.

Un condensé d'innovations

Première des trois, la bande de roulement Twin Force comprend deux zones fonctionnelles avec des rainures longitudinales profondes évacuant efficacement l’eau pour réduire le risque d’aquaplaning ainsi que de larges nervures centrales et des blocs d’épaulement rigides qui assurent la stabilité dans les virages à grande vitesse.

La seconde innovation, le composé Hydro Grip, améliore les performances au freinage sur route sèche et mouillée tout en proposant un excellent kilométrage (+22 % comparé à la génération précédente) et une faible résistance au roulement. Enfin, le Power Lock Core, troisième membre de ce trio, désigne la structure interne renforcée, conçue pour offrir une précision optimale à grande vitesse et de la durabilité.

76 dimensions disponibles

En complément, ce nouveau pneumatique est également doté de flancs Aramid Strong, lui permettant de résister aux impacts de la conduite au quotidien, mais aussi de la technologie Nokian Tyres SilentDrive qui réduit le bruit intérieur et améliore le confort de conduite. Autant d'efforts qui se traduisent par de remarquables notes à l'étiquetage européen où le Powerproof 2 se voit créditer d'un A au niveau de son impact sonore (avec 70 décibels en moyenne), d'un autre A en adhérence sur sol mouillé et d'un B en résistance au roulement.

Adaptée aux modèles thermiques comme électriques (avec le marquage Electric Fit), cette innovation sera disponible d'ici à la prochaine saison estivale en 76 dimensions allant de 16 à 21 pouces, avec des indices de vitesse V (240 km/h), W (270 km/h) et Y (300 km/h). De quoi lui permettre de répondre aux exigences des voitures de tourisme et des SUV.

Au niveau des meilleurs d'après le TÜV SÜD

Le tout en allant chatouiller ce qui se fait de mieux sur le marché. Si ses propres tests internes ne disent rien d'autre, un essai comparatif réalisé par l’organisme indépendant TÜV SÜD place le Powerproof 2 au même niveau de performances en freinage et tenue de route que les Bridgestone Potenza Sport, Hankook Ventus Evo K137, Michelin Pilot Sport 5 et Pirelli PZero PZ5.

De là à s'imaginer l'étoffe d'une firme premium ? Sans doute, le message de la direction laisse présager de cette ambition même si cela ne s'inscrit ni dans le sens de l'histoire, avec des firmes haut de gamme qui perdent progressivement du terrain, ni dans le sens d'un contexte économique sous tension où le prix devient un facteur de décision plus qu'incontournable. Mais après avoir relevé une montagne de problèmes, Nokian Tyres se met à nouveau à rêver de lendemains meilleurs et d'un avenir encore plus grand qu'auparavant.

Le Journal du Pneumatique consacrera un article plus détaillé sur ce produit et sur la stratégie de Nokian Tyres dans son numéro 192 de novembre-décembre 2025.